শাহরিয়ার কামাল: লক্ষ্মীপুরের কমলনগরে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) আওতাধীন মতিরহাট ও মাতাব্বরহাট লঞ্চঘাটে টোল আদায়ের নামে চরম নৈরাজ্য চলছে| মুক্তার হোসেন নামে জেলা পরিষদের এক খেয়াঘাট ইজারাদার সিন্ডিকেট তৈরি করে বেপরোয়া এ অনিয়ম করে যাচ্ছেন| অভিযোগ রয়েছে, মুক্তারের সঙ্গে বিআইডব্লিউটিএ’র কিছু অসাধু কর্মকর্তার যোগসাজশ থাকায় তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা না নেওয়ায় নদী কেন্দ্রিক গড়ে ওঠা বিভিন্ন ব্যবসার মালিকসহ স্থানীয় জনসাধারণ এখন অতিষ্ঠ হয়ে পড়েছেন|

অনুসন্ধানে জানা যায়, উপজেলার চরকালকিনি এলাকার বাসিন্দা আলমগীর হোসেনের ছেলে মুক্তার হোসেন লক্ষ্মীপুর জেলা পরিষদের আওতাধীন ভোলা-লক্ষ্মীপুর (নৌ-রুট) খেয়াঘাট গত ১ জুলাই থেকে এক বছরের জন্য ইজারা নেন| ইজারার শর্ত অনুযায়ী খেয়া নৌকায় যাত্রী পারাপার ও মালামাল পরিবহন থেকে তিনি নির্ধারিত হারে টোল আদায় করবেন| কিন্তু ইজারার শর্ত ভঙ্গ করে তিনি কয়েকগুণ লাভে স্থানীয় কাদির,আক্তার, মানিক ও শাহজাহান নামে চার ব্যক্তির কাছে খেয়া ঘাটটি সাব-ইজারা দিয়ে দেন| শুধু তাই নয়, জেলা পরিষদের খেয়াঘাট ইজারা নিয়ে তিনি দখলে নেন বিআইডব্লিউটিএ’র আওতাধীন মতিরহাট ও মাতাব্বরহাট লঞ্চঘাট দু’টি| মুক্তার হোসেন চট্টগ্রাম বন্দর এলাকায় মুদি ব্যবসা করার সুবাধে বিআইডব্লিউটিএ’র কতিপয় কর্মকর্তা-কর্মচারীর সঙ্গে সখ্যতা গড়ে ওঠে। ওই সুম্পর্ককে কাজে লাগিয়ে তিনি মতিরহাট ও মাতাব্বরহাট লঞ্চঘাট দু’টির ইজারা প্রক্রিয়াও পণ্ড করে দেন| ফলে শুধুমাত্র খেয়া ঘাটের ইজারা নিয়ে কৌশলে ঘাটের পুরো নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে মরিয়া হয়ে ওঠেন তিনি|

জানা গেছে, মতিরহাট ও মাতাব্বরহাট লঞ্চঘাট ইজারা প্রদানের জন্য বিআইডব্লিউটিএ চট্টগ্রাম বিভাগীয় কমিশনারের কার্যালয় দরপত্র আহ্বান করলে আগ্রহী ব্যক্তিরা তৎপরতা শুরু করেন| মুক্তার সেই প্রক্রিয়াকে পণ্ড করতে ঘাট দু’টি বিআইডব্লিউটিএ’র আওতাভুক্ত নয় দাবি করে হাইকোর্টে একটি রিট পিটিশন (নং-৪৪২২/২৬) দায়ের করেন| আদালত বিষয়টি আমলে নিয়ে গত ৬ মাসের জন্য ইজারা প্রক্রিয়ার ওপর স্থগিতাদেশ দেন| যে কারণে, সরকারি রাজস্ব আদায় সমুন্নত রাখতে বিআইডব্লিউটিএ কর্তৃপক্ষ দু’জন শুল্ক আদায়কারী কর্মকর্তাকে খাস কালেকশনের দায়িত্ব দিয়ে ঘাটে পাঠায়| মো. তোফাজ্জল হোসেন ও মো. শামীম আল শাকিব নামের ওই দুই কর্মকর্তা কিছুদিন খাস কালেকশন পরিচালনাও করেন| এরই মধ্যে গত ২১ জুলাই মুক্তার আইনজীবীর মাধ্যমে হাইকোর্টের ওই রিট পিটিশনটির সম্পূরক (সাপ্লিমেন্টারি) শুনানি করান| আদালত তিন কার্যদিবসের মধ্যে বাদীর লিখিত বক্তব্য জমার নির্দেশ দিয়ে ১৫ আগস্ট চূড়ান্ত আদেশের দিন ধার্য করেন| অভিযোগ রয়েছে, মুক্তার আদালতের সেই আদেশ কপির বিকৃত ব্যাখ্যা দিয়ে খাস কালেকশনের জন্য নিযুক্ত বিআইডব্লিউটিএ’র দুই কর্মকর্তাকে ভয়ভীতি প্রদর্শন করে ঘাট ছেড়ে যেতে বাধ্য করেন|

ঘাট ছেড়ে যাওয়ার বিষয়ে বিআইডব্লিউটিএ’র শুল্ক আদায়কারী কর্মকর্তা তোফাজ্জল হোসেন বলেন, ঘাটে প্রতিদিন চরম অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি হতো| ‘মুক্তার সিন্ডিকেটের’ লোকজন আমাকে হত্যার হুমকি পর্যন্ত দিয়েছে| বাধ্য হয়ে কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করে ঢাকায় ফিরে এসেছি| এদিকে স্থানীয় একটি সূত্র জানায়, হাইকোর্ট এ ব্যাপারে চূড়ান্ত রায় না দিলেও মুক্তার নিজেকে ঘাটের প্রকৃত ইজারাদার দাবি করে দু’টি লঞ্চঘাট এলাকাকে পৃথক কয়েকটি গ্রুপে অন্তত ৬০ লাখ টাকায় সাব-ইজারা দিয়েছেন|

নাছিরগঞ্জ এলাকার সাব-ইজারাদার মো. রফিক জানান, বিআইডব্লিউটিএ’র সাথে মুক্তারের ভালো সম্পর্ক রয়েছে—এমন আশ্বাসে তিনি নাছিরগঞ্জ বাজার অংশটুকু এক বছরের জন্য নিয়েছেন| মতিরহাট অংশ নেওয়া ওমর ফারুক বলেন, মুক্তার আমাদের জানিয়েছে বিআইডব্লিউটিএ কর্মকর্তাদের পরামর্শেই সে রিট করেছে এবং সেই ইজারা পাবে| ১০ লাখ টাকার চুক্তিতে আমি তাকে ইতোমধ্যে ৪ লাখ টাকা দিয়েছি|

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক ব্যক্তি জানান, বিআইডব্লিউটিএ লক্ষ্মীপুর অফিসের কর্মকর্তা শাহ আলমের পরামর্শেই মুক্তার প্রথমে হাইকোর্টে রিট এবং পরবর্তীতে সম্পূরক শুনানি করিয়েছেন| কোনো চূড়ান্ত নির্দেশনা ছাড়া আদালতের শুনানির কাগজ দেখেই কর্মকর্তাদের ঘাট ছেড়ে চলে যাওয়া তাদের পারস্পরিক যোগসাজশেরই বহিঃপ্রকাশ| তবে, সেই অভিযোগ অস্বীকার করে বিআইডব্লিউটিএ লক্ষ্মীপুর জেলা সহকারী বন্দর ও পরিবহন কর্মকর্তা শাহ আলম বলেন, মুক্তারের দেখানো কাগজে টোল আদায়ের কোনো বৈধ সুযোগ নেই| ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে এ বিষয়ে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে|

এদিকে, সরেজমিন বিভিন্ন ঘাট এলাকায় ঘুরে টোল আদায়ের নামে ‘মুক্তার সিন্ডেকেটের’ প্রকাশ্য চাঁদাবাজির চিত্র দেখা যায়| মেঘনা নদীর তীর সংরক্ষণ বাঁধের মালামালবাহী কার্গো জাহাজ থেকে ৩ হাজার টাকা, সিমেন্ট আনলোডে বস্তাপ্রতি ১২ টাকা, বালুবাহী বলগেট থেকে ১হাজার টাকাসহ প্রতিটি গরু থেকে ৬০, মহিষ প্রতি ১০০ টাকা ও কৃষিপণ্যসহ অন্তত ৯টি খাত থেকে অনৈতিকভাবে বিপুল অর্থ হাতিয়ে নেওয়া হচ্ছে|
নবীগঞ্জ এলাকায় বরিশালের মেহেন্দীগঞ্জ থেকে আসা ব্যবসায়ী আজগর হোসেন জানান, ভোলায় ১০০ টাকা রাজস্ব দিয়ে এক নৌকা হোগলা পাতা আনলেও এখানে তার কাছ থেকে জোরপূর্বক ১৫০০ টাকা আদায় করা হয়েছে| একই এলাকার বালু ব্যবসায়ী মিলন ভান্ডারীর ম্যানেজার মো. সজীব অভিযোগ করে জানান, সাবেক সাব-ইজারাদার অনেকটা জিম্মি করে তাদের কাছ থেকে আড়াই লাখ টাকা হাতিয়ে নিয়েছেন| বর্তমান সাব-ইজারাদার টোলের জন্য অনবরত চাপ প্রয়োগ করছেন| ঘাটে একের পর এক এমন বেপরোয়া চাঁদা দাবি ও জিম্মিদশা অব্যাহত থাকলে নদীপাড় থেকে ব্যবসা গুটিয়ে নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই|

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী নৌযান শ্রমিক কর্মচারী দলের প্রচার সম্পাদক মো. জুয়েল ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, বিআইডব্লিউটিএ’র ঘাট ইজারাদাররা নিজেদের ইচ্ছামতো নৌযান শ্রমিকদের নানাভাবে হয়রানি করে| এমনকী একটা খালি বলগেট ঘাটে নোঙর করলেও জোর করে চাঁদা নেওয়া হচ্ছে| এই বেআইনি চাঁদাবাজি বন্ধ হওয়া জরুরি|

অভিযোগের বিষয়ে জানতে চাইলে মুক্তার হোসেন বলেন, আমি জেলা পরিষদ থেকে খেয়া ঘাটের ইজারা নিয়েছি| বিআইডব্লিউটিএ এখানে সম্পূর্ণ অনিয়মতান্ত্রিকভাবে টোল আদায়ের চেষ্টা করছিল| তাই আমি আদালতের সরনাপন্ন হয়েছি| একই ঘাটেতো আর দুই কর্তৃপক্ষের ইজারা চলতে পারে না|
জানতে চাইলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রাহাত উজ-জামান বলেন, সরকারি বিধি লঙ্ঘন করে ঘাটে বেআইনি টোল আদায়ের কোনো সুযোগ নেই| ভুক্তভোগীদের তথ্যের ভিত্তিতে দ্রুতই ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে|
এ বিষয়ে লক্ষ্মীপুর জেলা পরিষদ প্রশাসক সাহাব উদ্দিন সাবু বলেন, জেলা পরিষদের খেয়াঘাটের ইজারার দোহাই দিয়ে বিআইডব্লিউটিএ’র নদী বন্দরে চাঁদাবাজি সম্পূর্ণ অবৈধ| মুক্তার হোসেন এমন প্রতারণা করে থাকলে তার বিরুদ্ধে বিধি মোতাবেক ব্যবস্থা নেওয়া হবে|